슈링크플레이션(Shrinkflation)과 스킴플레이션(Skimflation)

슈링크플레이션과 스킴플레이션: 우리가 사는 세상의 숨겨진 경제 이야기

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최근 친구들 사이에서 "왜 과자가 예전보다 빨리 없어지는 것 같지?" 혹은 "항공 서비스가 뭔가 달라졌어"라는 이야기를 들어보셨나요?

예를 들어, 우리가 좋아하는 과자가 점점 작아지고, 호텔에서 제공되던 서비스가 간소화되는 일이 자주 일어나고 있습니다.

이는 단순한 기분 탓이 아니라 현대 경제의 숨겨진 변화에서 비롯된 현상들입니다.

이런 느낌의 배경에는 현대 경제의 흥미로운 두 가지 현상인 슈링크플레이션(Shrinkflation)과 스킴플레이션(Skimflation)이 숨어 있습니다.

 

기업들이 비용 증가 압박을 어떻게 해결하고 있는지 알려주는 사례들인데요.

이번 글에서는 이 두 개념이 무엇인지, 우리의 삶에 어떤 영향을 미치는지 쉽게 풀어보겠습니다.

 

슈링크플레이션 (Shrinkflation) 이란?  

슈링크플레이션(Shrinkflation)은 제품의 가격을 올리지 않고 대신 크기나 내용량을 줄이는 현상을 말합니다.

 

최근 통계에 따르면, 미국에서는 2022년 한 해 동안 주요 소비재 중 약 20%의 제품이 용량을 줄이는 방식으로 조정되었다고 합니다.

이는 특히 과자, 음료, 화장품 같은 빠르게 소비되는 품목에서 두드러졌으며, 영국과 일본 등 다른 국가에서도 비슷한 사례가 보고되고 있습니다.

이를 통해 슈링크플레이션이 세계적으로 확산되고 있음을 알 수 있습니다.

말 그대로 "줄어드는(shrink)" 제품과 "인플레이션(inflation)"의 조합인데요, 우리가 받는 실질적인 가치가 줄어드는 상황을 설명합니다.

 

 

왜 슈링크플레이션이 일어날까요? 

• 원가 상승 - 원자재 값이 오르거나 물류비와 인건비가 증가하면 기업도 부담을 느낍니다. 이 부담을 가격에 직접 반영하면 소비자들의 거부감이 커지기 때문에, 기업은 양을 줄이는 방식을 선택합니다.
• 소비자 심리 - 가격이 오르는 것보다는 내용량이 줄어드는 것이 덜 눈에 띈다고 생각하기 때문입니다.

(예시)
과자와 음료수
과자는 봉지 크기는 그대로인데 안에 든 양이 줄었거나, 음료수 병이 조금 가늘어졌다는 느낌을 받은 적 있으신가요? 이것이 대표적인 사례입니다.

세제와 화장품 
세제가 조금 덜 들어가거나 화장품 용량이 미세하게 줄어든 것도 같은 맥락입니다.

 

소비자에게 미치는 영향

처음에는 눈치채기 어렵지만, 시간이 지나면 점점 "이거 좀 비싸진 것 같아"라는 느낌이 듭니다.

결국, 같은 돈으로 적은 양을 받게 되는 셈이죠.

 

스킴플레이션 (Skimflation) 이란?

스킴플레이션(Skimflation)은 가격은 유지하면서 상품이나 서비스의 품질을 낮추는 현상입니다.

 

이는 항공, 호텔, 외식업뿐만 아니라 최근에는 스트리밍 서비스와 교육 서비스에서도 관찰됩니다.

예를 들어, 스트리밍 플랫폼은 콘텐츠 업데이트 빈도를 줄이거나, 교육 서비스에서는 강의 시간이나 자료의 질이 낮아지는 방식으로 나타날 수 있습니다.

이처럼 항공사에서는 기내식 대신 스낵을 제공하거나, 호텔에서는 객실 청소 서비스를 요청제로 변경하는 방식으로 나타날 수 있습니다.

 

"스킴(skim)"은 얇게 걷어낸다는 뜻으로, 이전에 제공되던 가치나 서비스가 조금씩 줄어드는 걸 표현합니다.

 

 

왜 스킴플레이션이 나타날까요?

• 경쟁 심화 - 시장 경쟁이 치열해지면 가격을 쉽게 올리기 어렵습니다. 그래서 품질을 살짝 낮추는 방향으로 해결하려는 경우가 많습니다.
• 비용 절감 - 원재료의 질을 낮추거나, 서비스 제공 수준을 줄이는 방식으로 비용을 줄입니다.

우리 주변에서 찾을 수 있는 예시

항공사 - 무료로 제공되던 기내식이 사라지고, 좌석 간격이 좁아졌다고 느껴본 적 있나요?
호텔 - 객실 청소를 매일 하던 곳이 이제는 요청할 때만 해주는 경우가 있습니다.
음식점 - 재료의 질이 이전보다 낮아지거나 음식 양이 줄어든 경험도 스킴플레이션의 예입니다.

 

소비자에게 미치는 영향 

이런 변화는 품질 저하로 이어져 소비자 만족도를 떨어뜨릴 수 있습니다.

처음에는 불편함을 참고 넘어가지만, 시간이 지나면 브랜드에 대한 신뢰가 흔들릴 수 있습니다.

 

슈링크플레이션과 스킴플레이션의 차이

구분	슈링크플레이션	스킴플레이션
집중 요소	제품의 양이나 크기 감소	제품이나 서비스의 품질 저하
기업 전략	내용량을 줄여 비용을 절감	품질을 낮추거나 서비스 수준을 축소
소비자가 느끼는 점	처음에는 알아차리기 힘듦	비교적 쉽게 인지 가능
대표 사례	과자 내용량 감소, 음료수 용량 축소	항공 기내식 제거, 호텔 청소 서비스 축소

 

 

 

 

소비자는 어떻게 대응할 수 있을까요?

이러한 경제적 흐름을 알고 나면, 더 현명한 소비자가 될 수 있습니다.

 

다음은 우리가 할 수 있는 몇 가지 방법입니다.

1) 제품 정보 꼼꼼히 확인하기

제품의 크기, 내용량, 성분표를 자세히 읽어보는 습관을 들이세요. 이전 구매했던 제품과 비교해보는 것도 좋은 방법입니다.

 

2) 리뷰와 평가 참고하기

다른 소비자들이 남긴 리뷰를 통해 품질 변화나 만족도에 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 공신력 있는 리뷰 플랫폼이나 커뮤니티 사이트를 활용하면 더 신뢰할 수 있는 정보를 찾을 수 있습니다. 이를 통해 신뢰할 수 있는 브랜드를 선택하세요.

 

 

3) 브랜드 신뢰도 검토하기

만약 특정 브랜드가 품질 저하를 반복적으로 보여준다면, 대안을 찾아보는 것도 좋은 선택입니다. 시장에는 여전히 소비자를 우선시하는 브랜드가 많습니다.

 

4) 경제적 흐름 이해하기

기업들이 왜 이런 전략을 선택하는지 배경을 이해하는 것도 중요합니다. 원자재 가격 상승이나 물류비 증가 같은 상황을 알고 있으면 소비 결정을 내리는 데 도움이 됩니다.

 

글을 마치며 

슈링크플레이션과 스킴플레이션은 현대 경제에서 기업과 소비자 간의 미묘한 균형을 보여줍니다.

기업은 생존을 위해 비용을 절감하지만, 소비자는 점점 적은 가치나 품질을 제공받고 있습니다.

하지만 이러한 변화를 인지하고 현명하게 대응한다면, 더욱 만족스러운 소비 생활을 이어갈 수 있습니다.

 

 

다음번 쇼핑이나 외식을 할 때, 스스로에게 "이 제품은 양이나 품질이 예전과 같은가?"라는 질문을 던져보세요.

또한, 성분표를 확인하거나 고객센터에 문의해 제품이나 서비스의 변경 사항을 직접 파악하는 것도 좋은 방법입니다.

작아 보이는 차이가 우리 생활에 큰 영향을 줄 수 있으니까요.

우리의 소비는 단순한 구매가 아니라, 가치를 선택하는 행동이니까요.

현명한 소비만이 나만의 가치를 지킬 수 있습니다.